碳分子筛的吸附分离是利用多孔固体物质的选择性吸附分离和净化气体或液体混合物的过来。一个完整的吸附分离过程通常是由吸附与解吸（脱附）循环操作构成。碳分子筛吸附过程分变压吸附和变温吸附，变温吸附是通过调节温度完成循环操作，变压口服介通过物理吸附过程，变温吸附主要用于化学吸附过程。碳分子作为吸附剂，通过变压吸附的方法分离空气中的氮气和氧气，到达提纯氮气的方法。

　　碳分子筛吸附分离空气中N2和O2就是基于两者在扩散速率上的差异。N2和O2都是非极性分子，分子直径十分接近(O2为0.28nm,N2为0.3nm,由于两者的物性相近，与碳分子筛表面的结合力差异不大，从热力学(吸收平衡)角度看，碳分子筛对N2和O2的吸附并无选择性，难于使两者分离。然而，从动力学角度看，由于碳分子筛是一-种速率分离型吸附剂，N2和O2在碳分子筛微孔内的扩散速度存在明显差异，如:35'C时，O2的扩散速度为2.0x100，O2的速度比N2快30倍，因此当空气与碳分子筛接触时，O2将优先吸附于碳分子筛而从空!(中分离出来，使得空气中的N2得以提纯。

　　由于该吸附分离过程是一个速率控制的过程，因此，吸附时间的控制(即吸附-解吸循环速率的控制)很重要。当吸附剂用量、吸附压力、气体流速一定时，适宜吸附时间可通过测定吸附柱的穿透曲线来确定。